단편 3부작 마지막 히든카드(The Last Hidden Card)에 보내주신 많은 성원 감사드립니다. 이곳에 글을 써서 개재하는 많은 분들이 마지막 말미에 보면 많은 리플과 추천을 요구하는 것을 보았습니다. 저는 그러한 내용들을 보면서 씁쓸한 기분을 금할 길 없었습니다. 글의 내용이 좋으면 저절로 독자들은 추천을 해주게 될 것이고 좋은 리플도 달아줄 것입니다. 하지만 글 내용이 독자들의 마음을 만족시키지 못하면 악플이나 비추천도 있을 수 있는 것입니다. 마치 독자들에게 구걸을 하는 것 같아 보여 부족하지만 글을 올리는 한 사람의 작가로서 참으로 안타까울 뿐입니다. 글을 쓰는 이들은 더 잘 쓰기 위해 더 고민하고 생각하면서 맞춤법이나 글의 전개내용이나 전체적인 줄거리나 이런 것에 신경쓰면 될 것이고 독자들은 그 글의 내용이 좋으면 마음껏 추천하고 선플을 달면 그만입니다. 글을 게재하지 않았으면 선플이고 악플이고 추천도 있을 수 없었겠죠. 글을 올렸다는 계기로 인해 독자들은 그 글을 보고 어떤 반응을 보일 것이라는 의미입니다. 최근 한 분이 써서 올린 글을 보면서 리플이 줄어든 것이 제 3자 개입인 것처럼 이야기 하고 있는 것으로 보아, 이건 아니라는 생각이 들었고, 간혹 글을 읽다보면 맞춤법부터 시작해서 글의 전개 자체가 말도 안되는 그런 내용을 써서 올리면서 리플과 추천을 요구하는 글들을 볼 때 참으로 같이 글을 올리는 작가의 한 사람으로 부끄러움과 개탄을 금할 길 없습니다. 글을 써서 올리시는 분들, 결국은 자기 만족으로 올리는 것인데 더 무엇을 바라겠습니까? 몇 명의 독자가 봐 주든 그건 감사한 일이 아닐런지요...악플이 달린다면 그건 자신을 돌아보는 성찰의 기회로 삼아야 할 것입니다. 저도 수많은 쪽지와 메일, 그리고 리플을 받아보았습니다. 여기 이곳 소라에서 상처도 받아보았구요... 물론 이 사이트의 주인인 소라에서는 나름 방관만 하고 있는 것 같아 안타깝기도 하지만...철저하게 미성년자들은 출입을 금지시켜 주셔야 할 것입니다(말도 안되는 글들을 올리는 10대들을 일컫는 말이기도 합니다.).

이 글을 써서 올리면서도 다른 사람 뭐하러 탓하나...나만 잘하면 되지...하는 마음도 들기도 했지만 안타까운 마음에 토로해 보았습니다. 여러분들의 많은 이해를 부탁드리면서...약속한 대로 남고(男高)의 여교사(女敎師)는 괴로워…라는 작품(작품이 될 지 졸작이 될 지는 두고봐야 알겠지만...) 게재를 시작합니다. 이 글은 과거 야전(코섹)에 게재하다가 접속이 차단되어 더 이상 게재하지 못하던 가운데 그 사이트가 폐쇄되어 없어진 후 연중된 것이었습니다. 이제 이 곳 소라에서 완결을 보고자 합니다.

사설이 길었습니다. 이제 남고(男高)의 여교사(女敎師)는 괴로워… 달려가 보도록 하겠습니다. 여러분들의 많은 응원바랍니다. 감사합니다.

남고(男高)의 여교사(女敎師)는 괴로워…

1. 그와의 첫 만남 - 설레임과 두려움

내 나이가 지금 24살, 이제까지 살아오면서 내 주변엔 남자들이 그리 없었다. 남자 형제도 없었고 남녀 공학이라고는 초등학교(당시엔 국민 학교)밖에 다닌 적이 없었다. 그 이후엔 여중, 여고, 여대를 졸업했기에 사실 남자들과 접할 기회는 거의 없었다고 해도 결코 과언(過言)이 아니다. 그러다 대학을 졸업하고 대학원에 가서야 남자 몇 명이랑 같이 공부했었고 그러다 국어국문학을 전공하고는 교직과목을 이수하여 교원임용고사를 치른 후 한 사립 고등학교에서 국어 교사를 모집한다는 공고(公告)를 보고는 지원을 해서 지금의 이 학교에까지 들어오게 되었다.

사실 나에게 있어서 교사(敎師)는 내 어릴 때부터의 꿈이자 소망이기도 했다. 그리고 중간에 단 한 번도 그 꿈을 접어 본 적이 없었고 줄기차게 오늘에까지 이르렀다. 내 교사로서의 첫 발령지는 서울 강북에 있는 모 사립 중, 고등학교의 고등학교였다. 요즘 중, 고등학교들은 대부분 남녀 공학임에도 이 학교는 아직까지 남학교만을 고수(固守)하고 있었고 전체 학생 수는 대략 800여명 정도로 각 학년마다 8학급씩 총 24학급의 중형급 학교였다. 사실 사립학교이다 보니 면접(面接)도 꽤나 까다로운 편이었는데 대학 4년간 전액 장학생으로 공부했다는 사실과 대학과 대학원 재학 중 모 신문사에서 주최하는 문단에 시(詩)부문과 수필(隨筆) 부문에서 우수상과 최우수상을 받았다는 것이 아마도 상당한 플러스 요인이 되었던 것 같다. 단지 외모(外貌)가 내게 치명적(致命的) 약점(弱點)이라면 약점(弱點)인데 오히려 그것이 이 학교에서는 플러스 요인으로 작용했나보다.

내 치명적(致命的) 약점(弱點)…,
이렇게 말하면 독자(讀者)들은 아마도 내가 ‘외모(外貌)상으로 무슨 문제가 있나보다’ 라고 생각하기 쉬울지 모른다. 하지만 내 외모(外貌)는 그리 못 나지 않았다. 오히려 미스코리아 감은 아니더라도 소설가이자 국회의원이 되었던 모 인사(人士)와 결혼한 탤런트 최 명○이랑 비슷하다고들 한다. 한마디로 예쁘다는 말이다. (물론 착각은 자유지만 적어도 남들이 말하기에…)

하지만 그럼에도 불구하고 내 스스로 말하는 내 가장 치명적(致命的) 약점(弱點)은 바로 내 키이다. 내 키는 우리 집안의 유전(遺傳)인가 보다. 따라서 내 체구도 나의 부모(아빠는 160cm, 엄마는 156cm, 그런데 내 유일한 여동생의 키가 168cm이다. 내 동생은 왜 그럴까? 돌연변이(突然變異)일까?)를 닮아서 그런 지 그리 크질 않아 150cm대 중반밖에 되질 않는다. 정확히 말하면 153cm이다. 155cm도 되지 않는다. 그리고 체중도 41kg밖에 나가질 않는다. 그러다 보니 뒤에서 내 모습을 보노라면 영락없는 중학생 정도 좀 더 정확히 표현하면 중학교 2학년 정도의 아리따운 학생으로밖에 보이지 않는다고들 한다. 하지만 그럼에도 가슴은 83cm(32.6inch)정도이고 허리는 63.5cm(25inch), 히프는 약 88cm(34.6inch)정도로 날 보는 사람들마다 내 쓰리 사이즈(B, W, H)는 아주 괜찮아 보이는 S자형 몸매라고들 한다. 단지 신발 사이즈가 225mm로 작아 중국 여인들처럼 작고 귀엽다고들 하기도 하며, 손가락도 가늘고 긴 편이라 피아노치기에 아주 좋은 손가락이라고도 한다. 이렇듯 작은 체구의 내가 남자 고등학교에 임용되었으니 앞으로 어떻게 학교생활을 풀어나갈 지 막막하기만 하다.

오늘은 임용 후 첫 출근 날, 3월의 첫 주일의 월요일,
나는 아침 일찍부터 일어나 공들여 화장(化粧)을 한 후 옷을 몇 번이나 벗었다 입었다 하다가 결국 대학 졸업식 때 새로 사서 입었던 살구 색 투피스 정장을 입은 후, 9cm짜리 하이힐을 신고 부푼 가슴을 안고 학교로 가는 4호선 전철에 탔다. 아침부터 웬 사람이 이리도 많은 지…, 키 작은 나로서는 어디 의지하고 서 있을 만한 데가 없다. 그냥 사람들이 밀면 밀리는 대로 당기면 당기는 대로 지하철 안의 출입문 한 복판에 서서 내 목적지의 역까지 갈 수밖에 없을 듯하다. 내 주변으로는 온통 교복 입은 학생들로 북적인다. 교복의 학교 마크를 보니 내가 출근하려는 학교의 마크다. 난 반가운 마음에 이 학생들 따라서 내리면 되겠다는 설레는 마음을 갖고 있었다. 그 학생들은 네 명 정도였는데 대부분의 키가 175cm 이상은 되어 보였다. 그 중에 한 학생은 훨씬 커 보여서 대략 180cm대 중반 정도로 보였고…, 하지만 몇 학년인지는 교복을 봐서는 도무지 모르겠다.

그런데 그러길 얼마 지나지 않은 후, 아마도 좀 더 정확히 표현하자면, 내릴 역을 서너 개 남겨 놓은 시점에서 누군가가 내 엉덩이를 만지는 것 같은 느낌이 들었다. 누굴까 싶어 돌아다 봤더니 아까 그 네 명의 학생 중 한 명인 것 같았다. 나는 은근히 화가 치밀어 올랐지만 학교 바깥이고 또 사람들이 많은 전철 안이어서 이들을 제어(制御)하기가 어려울 것 같아서 일단은 조금 더 참아보기로 했다.

“야~ 궁뎅이 빵빵한 게 죽인다. 흐흐흐….”

아마도 자기들끼리 귀엣말로 속삭이는 것 같다. 하지만 그 소리가 내게 들려왔을 때에는 나도 모르는 사이에 몸에 전율(戰慄)이 일어났다. 나는 일단 그 자리를 피하는 게 상책이다 싶어서 그들 사이를 뚫고 출입문 쪽으로 움직여 나가려 했다. 하지만 그 네 명의 학생은 조금도 움직이지 않을 뿐만 아니라 전혀 피해줄 생각조차도 없는 것 같다.

“좀 비켜 주시죠? 내리게요.”
“사람이 너무 많아서 우리도 움직일 수가 없어요. 알아서 밀치고 나가요.”

하지만 내 작은 체구(體軀)로는 도저히 이들을 밀치고 나갈 수가 없다. 아무리 내가 밀고 나가려 해도 꿈쩍도 하지 않는다. 아직 이른 초봄(3월 첫 주니까)인데도 지하철 안은 덥다. 벌써 온 몸에 땀이 주르르 흐른다. 열심히 밀치고 나가려는 데 뒤에서 또 누군가가 이번엔 내 다리를 쓰다듬는 것 같은 느낌이 든다. 나는 사람들이 워낙 많은 관계로 몸을 구부려 누구인가를 확인할 수가 없다. 나중에 보니 누군가의 손인 줄 알았던 그것이 그 네 명 중 한 명의 발이었음에 틀림이 없는 것 같았다. 양발을 벗은 상태의 맨 발로 내 스타킹 신은 다리를 쓰다듬고 있었던 것이다. 어쨌든 나는 더 이상 버티기가 힘들어서 어느 역인 지는 몰랐지만 그냥 밀치고 나왔다. 다행인지 불행인지 내가 가려고 하는 학교가 있는 역(驛)의 한 정거장 전(前)이었다. 나는 할 수 없이 역 밖으로 나와 택시를 타고 학교까지 갔다. 그 때의 시간이 월요일 오전 8시 10분경이었다.

학교에 도착하니 벌써 교무실엔 전체 직원 조회를 위해서 수많은 선생들이 자리를 정렬해 앉아 있었다. 나는 첫 날부터 지각(遲刻)이라는 생각에 몸 둘 바를 몰라 했다.

“정 은우 선생 맞죠? 어서 와요. 조금 늦었네. 자~ 이리로….”

교감 선생으로 보이는 듯한 약간 대머리의 50대 한 분이 나를 맞는다. 그리고는 자리를 잡아 준다. 수많은 눈들이 나를 쳐다보는 데 마치 동물원의 원숭이 보는 듯하다.

“자~ 지금부터 새 학기 첫 직원 조회를 시작하겠습니다. 다 같이 일어나서 국기에 대한 경례를 하겠습니다.”

드디어 내 사회생활의 첫 시작이다. 교장 선생님의 훈화(訓話)가 잠시 있은 후 교사들 간의 상견례도 있었다. 나 외에도 새로 발령(發令) 받아 부임(赴任)한 신입 교사가 세 명이 더 있었다. 그 중에서 여 교사가 나까지 포함해서 두 명이고 남교사가 두 명이었다.

“정 은우 선생은 우리 학교가 첫 임지니까 2학년 반을 맡도록 해요. 그리고 저기 저 분이 학년 부장 선생님이시니까, 저 선생님을 따라가서 여러 가지 주의 사항들을 듣고 지도 편달을 받으세요. 배정된 시간표도 받아야 하니까…, 그건 아마 오후쯤에 나올 거예요.”
“네, 교감 선생님.”

이렇게 해서 나의 첫 직장생활이 시작되었다.
나는 학년 부장 선생님을 따라가면서 몇 가지 주의 사항도 들었다. 그리고 내가 맡아서 가르쳐야 할 내게 배정된 반을 확인 하고 학년 부장 선생님과 함께 그 반까지 들어갔다. 나는 2학년 3반의 담임이었다.

“자~ 오늘 새롭게 발령받아 우리 학교에 오신 아리따운 여 선생님 한 분을 소개하겠다. 오늘부터 1년간 너희들과 함께 생활하게 된 너희들의 담임선생님이신 정 은우 선생님이시다. 모두 힘찬 박수로 환영해 주기 바란다.”

내가 2학년 3반의 교실로 들어가자 한창 소란스럽던 반의 분위기가 갑자기 조용해지더니 다시 웅성거리기 시작한다.

“야! 웬 여고생이냐?”
“임마! 여고생은 무슨…, 여중생 아니냐? 흐흐흐!”
“저 쬐끄만 여자가 우리 담임이래…, 근데 가슴 하나는 죽이게 빵빵하다. 흐흐흐!”
“자~ 자~ 조용히 하고 이제 담임선생님 인사말씀이 있을 것이니까 조용히 하고 경청(敬聽)하도록! 자. 정 은우 선생님, 저는 이제 제 역할은 끝난 것 같으니 제 반으로 갈게요. 자~알 하시기 바랍니다.”
“네, 고맙습니다. 부장 선생님!”

부장 교사가 나가자 반은 또 다시 아수라장이 되어 간다. 누구하나 날 쳐다보는 사람 없이 자기들끼리 웅성웅성 거리면서 산만한 분위기로 되어져 간다. 그런데 갑자기,

“야, 이 새끼들아! 담임이 한 말씀 하신 다잖아. 좀 조용히들 해라. 이 새끼들아!”

한 학생이 뒤편에서 일어서서 외치자 갑자기 반 분위기가 찬물을 끼얹은 것처럼 조용해진다. 아마도 내가 담임하게 될 이 3반의 싸움 짱인가 보다. 나는 그 학생이 누군가 싶어 쳐다보다가 그만 놀라고 말았다. 아침에 지하철에서 본 그 네 명의 학생 중 한 명, 그 중에서도 가장 크다고 여겨졌던 바로 그 학생이 아닌가, 어쨌든 나는 그 학생 덕분에 내가 하고자 할 말을 겨우 할 수 있게 되었다.

“에…, 여러분, 정말 반가워요. 전 사실 교사생활을 시작하게 된 게 이번이 처음이에요. 그래서 아직 아무것도 잘 몰라요. 그러니 여러분들이 많이 도와주길 바래요. 일단은 여러분과 좀 더 친해지고 싶고 여러분과 좀 더 가까이 다가가고 싶어요. 서로 서로 도우면서 아주 분위기(雰圍氣) 좋은 우리 3반을 만들어 보도록 해요.”

대략의 요지(要旨)는 이것이었다. 하지만 나는 내가 무슨 말을 했는지 조차 모르겠다. 너무 떨리고 더군다나 35명의 남학생들이 날 쳐다보는 그 눈길에 내가 눌린 것인지는 모르겠으나 우선은 너무 떨렸기 때문에 겨우겨우 아침 조회를 마친 것 같다. 마침 그 날은 1학년 입학식도 있고 해서 아침 조회를 하고 입학식을 한 후 바로 교실로 들어와 새 학년을 이끌어 갈 임시 반장과 청소 당번을 뽑은 후 첫날은 그렇게 마쳤다. 정상 수업은 내일부터 하기로 하고…,

한 주간이 어떻게 지나갔는지 모르겠다. 정신없이 한 주간을 보내고 드디어 토요일이 되었다. 토요일 날은 주로 CA라고 해서 각자 학기 초에 신청한 특기나 취미를 살려 그것을 좋아하는 학생들과 지도 교사가 함께 하는 시간으로서 내가 근무하는 학교에는 CA의 종류가 약 30가지 정도 되었다. 나는 사진 반 지도 교사가 되었다. 나는 그 날 CA를 마치고 종례를 끝낸 후 반을 나가려는 데 한 학생이 내게로 다가와 내게 말을 건넨다. 지난 월요일 아침에 반을 말 한 마디로 조용히 시켰던 바로 그 학생이다.

이름은 이 태수, 학교 안에 학생자치활동 클럽이 총 20여개가 있는데 그 중 운동부 클럽은 세 개이다(축구부, 아이스 하키부, 유도부). 그 중에서 태수는 유도부 부 주장(주장은 3학년만 한단다.)이면서 아이스하키 학교 대표선수이기도 하단다. 학교 안에 일진(一陣) 비슷한 음성 폭력서클이 두어 개 자리 잡고 있는 데 그 중에 한 집단의 짱이기도 하고…, 물론 학교 전체의 짱이라고도 한다. 이 사실은 물론 훗날 알게 된 사실이긴 하지만…,

한 주간이 지나는 동안 학생들에 대해 어느 정도 윤곽이 잡혀갈 즈음, 내가 가장 관심 있게 눈여겨보았던 태수에 대해서 내가 파악한 정보는 대충 이 정도이다.

한 주간이 다 지나가는 금요일 종례를 막 마친 후 태수가 다가왔다. 나는 교단 위 내 자리에 앉아 있다가 그가 다가오자 일어섰다.

“누, 누구지?”

나는 그에 대해 이미 알고 있었지만 마치 모르는 척 물어보았다.

“아, 예. 저… 지난 월요일 아침에는 정말 실례가 많았어요. 정말 죄송했습니다. 그리고 저는 이 태수라고 합니다.”
“아, 태수 학생…, 그 날이라… 아! 그 일! 그 날 아침의 일은 나… 이미 잊었어요. 됐어요. 그러니 다음부터는 조심하세요. 이제… 그만 가… 봐요.”
“네….”

태수라는 남학생은 내가 알기로는 내가 맡은 3반에서 제일 크던지 아니면 두 번째로 큰 것으로 안다. 태수가 교단 아래 서서 날 보고 이야기 하는 데 나랑 맞보고 이야기 할 정도로 키가 크다. 교단 높이가 대략 30센티인 걸로 아는 데 그렇다면 이 학생과 나와의 키 차이도 대략 그 정도 난다는 이야기다. 덩치도 좋아서 대충 보아도 85~95kg은 충분히 되어 보인다. 낮은 저음(低音)으로 말하는 데 괜스레 오금이 저려온다.

정신없이 하루 일과를 마치고 오후 한 시 반쯤 학교를 나섰다. 퇴근을 하기 위해서다. 지하철 역 쪽으로 걸어가는 데 가로수 한 편에서 아까 종례 시간에 내게 와서 이야기를 걸었던 태수가 서 있다가 다가온다.

“어머! 태수 아니니? 여기 왜 서 있니?”
“저… 선생님 기다렸어요.”
“나, 날? 왜….”
“선생님하고 친하게 지내고 싶어서요. 이제 우리 반 담임 맡으신 지 한 주간도 지나셨잖아요. 선생님과 제자가 가까워지는 게 뭐 나쁜 일인가요?”
“그, 그렇지만… 지금은 학교 안도 아니고 학교 바깥인데….”
“저, 선생님 기다리느라 아직 점심도 안 먹었어요. 선생님 밥 좀 사주세요.”

정말 난감하다. 덩치가 산만한 학생이 옆에 서서 걸으니 왠지 주눅이 든다. 그런데다가 밥까지 사달라고 한다. 거절할 용기조차 나지 않는다.

“그, 그러지 뭐….”
“고맙습니다. 저 많이 먹는 데 그래도 괜찮겠어요?”
“뭐, 뭘 먹고 싶은데?”
“음, 대낮에 삼겹살 사달라면 사 주실까 모르겠네.”
“으, 응…, 사 달라면 사 줘야지…, 근데 나는 많이 못 먹는데….”
“그럼 이렇게 해요. 선생님은 점심 드셨으니까 저만 먹는 걸로 하구 점심은 중국집에 가서 짱깨로 때울 게요. 대신 선생님이 저녁을 삼겹살로 사 주세요.”
“어머, 저, 저녁까지? 나 집에 가 봐야 하는데….”
“대신, 제가 선생님 댁까지 바래다 드릴 게요.”

‘히잉~, 어떻게 하지?’

-- 다음에 계속됩니다.