흔적 25부

서너명의 사나이가 하릴없이 자리를 지키고 있는 작은 사무실..
그 오후의 정적을 깨고 문이 열린다..
"아니 이게 누구야??"
"형님...안녕하셨어요..."
"아니..연락도 없이 갑자기 어떻게 여길...
아무튼 반갑군..여기로 좀 앉지.."
"저...그럴게 아니라 형님 괜찮으시면 밖에서 오랜만에 술한잔 하고 싶은데..."
"그럼 그럴까??...자..나가자구.."

"안사장님은 건강하신가..."
"네...덕택에..."
룸싸롱의 한 밀실안..두 남자가 앉아 있다...
중년의 사내에게 존칭을 하는 사람은 다름 아닌 영모였다..
"일도 아닌 일을 하면서 바뻐서 찾아뵙지도 못하는구만..."
"제가 대신 아버님껜 안부 전하겠습니다..."
"그래...자네가 그래주겠나??.."
"네...."
"고마우이..."
술자리... 가벼운 술 한잔이 오고 간다..
중년 남자는 양주 한잔을 들이킨 후 영모를 쳐다 본다...
"아우..아무래도 오늘 내게 무슨 할 이야기가 있는것 같은데.."
"......"
"그렇군...꺼내기 어려운 이야기인가..."
중년 남자는 영모의 입이 열리길 기다리듯 담배 한개피를 꺼내 입으로 가져 간다...
영모의 입이 열린건 그의 입에서 하얀 연기가 나오고 나서 였다.

작은 놀이터엔 오늘 따라 긴 두개의 그림자가 드리워져 있었다.
"나 어떻하지??"
"뭐가요?...."
"나..병걸렸나봐..."
"어디 아파요??"
연주가 깜짝놀란듯 재민을 쳐다본다..
"언제부턴가 한 사람을 마음속에 그리는데...
너무도 많이 그려 이젠 그사람 눈..코... 입..
모든게 눈을 감지 않아도 내 앞에 있는것처럼 선명한데....
그사람 잠시만 내곁에 없으면 불안한맘에 습관처럼 그리게돼...."
"핏~~ 누군지 몰라도 행복하겠네...그사람..."
"그렇겠지??...."
재민이 차가운 연주의 손을 잡는다...
연주의 머리가 재민의 어깨에 천천히 기대어진다..
"걱정말아요...난 항상 여기 이 어깨에 기대고 있을거에요....
푸훗~~...재민씨가 힘들 다고 이젠 그만 치워달라고 할때까지..."
재민의 손이 연주의 머리카락을 매만진다...
"내가...가장 후회되는게 뭔지 알아요??"
"...."
"잠시 나마 재민씨맘 아프게 만든거...
재민씨 사랑 못헤아려서 맘 아프게 한거예요...
음...그리고 날 가장 기쁘게 하는건 늦게나마 재민씨 마음 받아들인거에요...
그러니 걱정말아요...
나..항상 옆에 있을거에요...알았죠??"
"그래...나도...항상 연주옆에 있을거야...
지금처럼...이렇게...."
연주의 몸이 작은 새처럼 재민의 가슴속으로 조금씩 조금씩 기울기 시작했다....

"연재에겐...언제까지 비밀로 해야 할까...."
"우리...조금만더 천천히 하기로 해요..."
"...."
"화났어요??"
"아니....화가나긴...."
"아직 재민씨도 시간이 필요하잖아요...
그시간 까지만이라도 우리 그냥 이렇게 둘만의 비밀로 간직하기로 해요.."
"그래...그러자...."
"자신 있어요??"
"자신??"
"우리 연재 절 무척이나 사랑해요...
재민씨도 알죠??...
어쩌면 그때문에 우리...힘들 수도 있어요...."
"그래..그렇겠다..."
"하지만 걱정말아요...
연재는 누날 사랑하니까...
내 선택을 믿고 따라줄거에요...
나 ...믿어요..."
"나도....나도 믿어...."
"재민씨...어머님 계신곳이 어디에요??"
"갑자기 그건 왜....."
"나...모래 쉬잖아요....우리 같이 가요..."
"...."
"어머님께 인사드린지 오래 됐죠??"
"응..."
"어머니가 서운해 하실거에요...
여자를 사귀면서도 아직껏 인사도 드리러 오지 않는다 고....
그러니 이번 일요일에 우리 같이 가요..."
"그래.....같이 가자....어머니도 분명 연주를 좋아하실거야..."
조금전부터 흐려지는 눈을 감추려 재민은 차가운 밤 하늘을 쳐다 본다...
드문 드문 보 이는 몇개의 별마저 축복하듯 유난히 밝은 빛을 그들에게 내려보내고 있었다...

달리는 차창 밖으로 이젠 옷을 벗은 나무들이 스쳐지나간다...
서울을 벗어날수록 드문드문 보이는 논과밭...서울에선 이제 변두리에서만 간혹 볼 수 있는 기와집....작은다리...
가장자리가 살짝 얼어붙은 작은 개울...그 모든 풍경위로 태양은 내리비치고 있었고 창안으로 비치는 그 빛은 조금의 더위마저 느끼게 했다...
하지만 싫진 않았다...그 따뜻함이....
"눈부셔......"
"응?...."
재민에게 기대어 잠든줄 알았던 연주의 말에 밖에 시선을 주던 재민이 연주를 바라본 다...
"여기 이렇게 앉아 눈을 감고있으니 밖은 봄처럼 느껴져요.."
"오늘 햇살이 따스한거 같아..."
"네...그렇네요....정말 따스해요..."
"피곤할텐데 좀 더자..."
"괜찮아요...이젠....나...오래 졸았어요??"
"아니...잠깐..."
"핏~....거짓말....따분했죠??"
"아니...행복했어..."
"후훗....그럼 나 재민씨 만나면 항상 졸아야겠네...."
"그런건가....."
재민이 웃음을 짓는다...
"재민씨..."
"응.."
"어머님은 어떠신 분이였어요??"
연주의 말에 재민이 다시 창밖을 내다본다....
무언가 생각에 잠기듯....
"따뜻한 분이셨어....
내 기억속엔 어머니가 큰 소리 치시던 모습이 생각나지가 않아 ....
언젠가 아버지가 없는 날 놀리던 같은반 녀석을 때려서 그녀석 어머니가 찾아와 싫은 소릴 들으시던 날도..
내 종아리에 매를 대시면서도...어머닌 큰소리로 꾸짖지 못 하셨어...
그리곤 그날밤 소리 죽여 우시는 어머니를 난 봤어...
어머닌 항상 어깨를 피 고 걸으라고 말씀하셨어...
사내는 당당해야 한다면서...
홀어머니가 키우는 아들이란 소릴 듣게 하지 않으실려고 내게 항상 무엇이든 다 주시기만 하셨어...
그런 사랑을 받 는 난 어머니 눈에 자주 눈물이 고이게만했어...."
"좋으신분이었네요 재민씨 어머님은...."
힘주어 잡는 연주의 손을 느끼고서야 재민은 연주를 바라본다.
"분명 지금도 어디에선가 이렇게 훌쩍 커버린 재민씨를 흐뭇하게 바라보고 계실거에요 ...."
재민의 다른한손이 맞잡은 연주의 손을 덮는다....
"그런데....아버님은 왜...묘가....."
"생전에 농담처럼 그러셨데...혹시 엄마를 두고 먼저 하늘나라로 가게되면 화장을 해 서 외롭지 않을 곳에 뿌려달라고...."
"......."
"엄만 아버지가 정말 그러길 원하실거라 생각하셨나봐...
아니면 영원히 살아생전 모습 을 가슴속에 담고 사실려고 한건지도 ..."
"미안해요...제가 아픈질문만 했어요...."
"아니야....이젠 익숙한걸....."
"...."
"아버진 어려서 기억이 가물거리지만 어머닐 떠나보날때 세상 모든게 끝나버릴것만 같 던 그 막막한 절망감과 아픔도 조금씩 흐르는 시간앞에선 어느샌가 조금씩 조금씩 희 미해지고 자의든 타의든 불쑥 들추어지는 그날의 생각도 처음엔 많이 아프다가 이젠 조금씩 익숙해지는...아니 이미 익숙해져 버렸나바..
이젠 덤덤하게 받아들이곤 해 ..."
"다 그런건가봐요...
그래요...시간앞에선...기쁨도...슬픔도...
지워질것 같지 않던 상 처까지도 언젠가는 그렇게 희미해져 가는건가바요..."

버스가 작은 대기실이 세워져있는 정거장에 정차한 후 얼마나 걸었을까...
두사람은 제 법 높은 산 중턱에 오를 수 있었다...
한동안 사람의 그림자를 대하지 못한 그곳엔 하나의 묘가 있었다.
시들어버린 퇴색된 잡풀로 드문드문 덮여있는...외롭게 보이는 묘 하나가.....
그동안의 무심함을 사죄하듯 정성스레 한잔 술을 올린후 재민과 연주는 조심스레 절을 올렸다....
"엄마....섭섭하셨죠...
재민이가 이제서야 어머니를 찾아왔어요..
엄마...누군지 궁금 하시죠??...
앞으로 저와 함께 엄마곁에 항상 같이 올 사람이에요...
좀 놀라셨죠??..앞 으로 몇년 후에나 이런 날이 있을거라 생각했죠??..
하지만 너무 좋은 사람이에요...
엄 마처럼 따뜻한...
엄마도 좋아해 주실거죠??...
앞으론 좀 더 자주 찾아뵐께요...
약속할 께요..."
재민은 일어서서 묘지의 풀을 하나 둘 뽑기 시작했다...
"안녕하세요..어머님...연주에요..임연주...
어머님 소중한 아들 재민씨를 좋아하기엔 많이 부족하다는거 알아요...
하지만 재민씨 아주 많이 좋아하고 있어요...
앞으로 많이 노력할게요...
부족한 부분 하나하나 채워가며 어머님 흠쪽해 하실 그런 며느리가 될 께요...정말 좋은 반려자가 되도록 노력하겠습니다..."
풀을 뽑던 재민의 손이 멈춘다...
마지막 햇살을 뿌리며 해가 기울기 시작했다...
그리 고 지금 그 햇살을 받으며 사랑스런 여인이 앉아있었다....
재민의 얼굴에 햇살보다 더 따뜻한 미소가 어린다....

"이제 그만 내려가자...."
"산아래 모습이 너무 아름다와서 내려가기가 싫어요...
하지만 가야겠죠??"
"버스탈려면 지금 가야해..."
"그래요...내려가요..."
"엄마...자주 올게요....사랑해요..."
"어머니...안녕히계세요....자주 찾아 뵙겠습니다.."
두 사람의 모습이 그곳에서 멀어지기 시작한다....
"기분...어때요..."
"좋아...엄마도 좋으셨을거야...분명히...."
"정말...그럴까요??"
재민이 연주를 바라본다...
"그럼...그럴거야...분명히...."
"나...잘할게요..."
연주가 재민에게로 ...재민의 가슴속으로....파고든다...
그런 연주를 재민이 포근히 감싸 안는다...
"따뜻하다...."
"내일은 뭐 할거에요??"
"음....연주생각...."
"핏~~....그러다 졸업도 못하겠다...."
"하하...."
"열심히해요...내 생각 조금만하고...."
"내가 그러면 안 서운해??......"
"음....내가 대신 생각하면 되죠...재민씨몫까지..."
"그러다 회사에서 쫓겨나면??"
"그땐....재민씨한테 얹혀살죠 머....후훗~"
"푸훗...."
"벌써 다왔네...."
"그러네....연재가 기다리겠다..."
"지영이 만나러 간다고 했어요...오늘...."
"아~~~~~~..."
재민이 잡은 연주의 손을 쉽게 놓질 못한다...
"제손 안놓아 줄거에요??"
"....."
그순간 재민이 연주의 팔을 자신에게 잡아당긴다...
연주가 힘없이 품속으로 미끌리듯 들어온다..
"잘자.....고마워..."
"잘자요....조심해서 가요...."
이윽고 연주가 재민의 품을 떠나 멀어진다...
잠시후..걸어가던 연주의 걸음이 멈춘다...
뒤를 돌아본다...재민이 그런 연주를 본다...
연주가 달려오기 시작한다...
자연스럽게 내밀어지는 재민의 품안으로 파고들며 연주의 입술이 재민의 입술을 찾는 다...
그들의 입술이 아쉬움을 잊으려 서로를 느끼기 시작한다..
뒤돌아서며 걸어가는 재민의 걸음이 가볍게 느껴졌다...