기다리고 있을 지아가 어디에도 보이지 않아서 진우는 베란다 창문 밖을 내다보며 주변을 살폈다. 필요한 것이 있어 마트에라도 갔는지 모른다고 생각하고 소파에 앉아 기다렸다. 금방이라도 반가운 얼굴로 들어올 그녀의 모습이 선하게 떠올랐다. 두리번거리던 그는 무심코 탁자위에 놓인 메모지를 발견했다. 뒤집어 놓은 메모지를 펼쳐들고 그는 절망적인 한숨을 내쉬었다.

“송 재민! 내 여자는 내가 데려간다. 숨어 있다고 못 찾을 줄 알았나? 인천 별장으로 오늘 오지 않으면 네가 생각하는 이상의 결과를 보게 될 것이다.”

진우는 권 종호가 지아를 데려갔다는 것을 알겠기에 메모지를 움켜쥐고 부르르 떨었다. 지아에게 어떤 상황이 벌어질지 모른다는 불안감에 그는 방안을 배회하였다. 권 회장이 그를 만나기 위해 지아를 납치해서 데려간 것이었다. 대비하고 있을 권 회장에게 목숨을 잃을 수도 있는 일이었다. 이제 마지막 정거장을 향해 그는 결단을 내릴 방법뿐이었다.

진우는 오 덕재에게 전화를 하려고 휴대폰을 꺼내들었다. 하지만 잘못되면 집단의 싸움으로 커다란 불상사가 생길 것이라고 판단했다. 잘못되면 지아에게도 문제가 발생할 수 있기에 폭력으로 해결할 문제가 아니었다. 그가 결코 원치 않는 결과가 초래될 수도 있었다. 머뭇거리던 그는 문자를 작성해서 보내려다가 저장하였다. 신중한 표정으로 방안을 둘러본 그는 오피스텔을 나왔다.

승용차를 몰고 고속도로를 달리는 진우는 각가지 생각을 떠올렸다. 그동안 악몽에서 벗어나지 못했던 시간들. 그리고 예기치 않게 지아를 만나서 잠시나마 희망을 가졌던 순간들이 주마등처럼 지나갔다. 어쨌든 그는 자신이 희생되더라도 마지막으로 지아의 행복만큼은 지켜야 하는 책임감을 느꼈다. 인천에 도착한 그는 서슴지 않고 권 회장의 별장으로 갔다.

별장 앞에는 여러 대의 차량이 괴물처럼 버티고 있었다. 권 회장의 번쩍이는 외제 승용차도 보였다. 진우는 자신의 목숨 따위에 집착하고 싶지 않았다. 현관문 앞에 멈추어선 그는 휴대폰을 꺼내 저장했던 문자를 발송했다. 그리고 그는 별장 현관문을 열고 당당하게 걸어 들어갔다.

거실에 한 재식 비서실장, 곽 도균, 그리고 권 회장이 소파에 앉아 있었다. 그들 외에도 최 달구와 사내들이 버티고 서있었다. 까만 선글라스를 착용한 권 회장은 그가 당연히 올줄 알고 기다렸다는 표정을 지었다.

“일찍 올줄 알았는데, 별로 급하지 않은 모양이군.”
“지아는......!?”

진우가 주위를 둘러보며 물었다. 순간 최달구와 사내들이 달려들어 그의 양 어깨를 붙들었다. 그는 이미 각오한 상황이기에 저항하지 않았다. 단지 그는 지아가 보이지 않아 걱정스러웠다. 권 회장이 쓸데없는 말을 물어 본다는 표정으로 비웃음을 흘렸다.

“그 쌍년 때문에 네놈이 온건 알아. 하지만 내 계집을 네가 걱정할 필요는 없어.”

소파에 앉았던 권 회장이 골프채를 들고 일어났다. 그는 당장이라도 진우에게 골프채를 휘두를 자세를 취했다. 벌겋게 달아오른 권 회장의 눈동자가 분노로 이글거렸다. 권 회장이 고갯짓을 하자 사내들이 진우를 지하실로 향하는 계단으로 끌고 내려갔다. 그는 사내들에 의해 천장으로부터 늘어진 쇠사슬에 묶었다. 지아의 안위가 궁금한 진우는 반항도 하지 않았다.

“약속대로 왔으니 지아를 보내줘. 어디 있어?”
“어리석은 놈! 약속!? 너한테 약속한 거 없어.”

“무슨 말이야!? 지아 어딨어?”
“그년이 그렇게 좋았어!? 네 놈한테는 잘해주던 모양이군.”

“나를 어찌하던 마음데로 해. 내가 필요한거 아냐?”

진우에게 다가온 권 회장이 골프채를 들어 올렸다. 그리고 진우의 어깨를 툭툭 두들겼다. 출입구 양쪽에는 한 재식 비서실장과 최달구 일행이 버티고 서 있었다. 권 회장이 진우의 배를 골프채로 툭툭 찌르며 말했다,

“이제 본론으로 들어갈까! 네 놈이 영등포 창고 물건을 빼돌렸지? 골프장 개발 중단 조작도 네놈이고, 내 서재금고 물건을 탈취한 것도 네 놈 짓이고, 장부는 어디 있지? 서로 힘 빼지 말고 내놔.”
“장부....!? 먼저 지아부터 풀어주고 말해.”

꼼짝할 수 없이 쇠사슬에 묶여있지만 진우는 미리 예견했던 상황이었다. 권 회장이 들고 있는 골프채를 휘둘렀다. 안면을 강타당한 진우의 입에서 피가 튀었다.

“너 같은 새끼는 말로 해서 안들어 처먹어! 개처럼 두들겨 맞아야 알지!”
“음, 헛........”

“장부 내놓고 목숨이라도 살려 달라고.......! 빌란 말이야. 네가 목숨을........ 부지 할수 있는 최후의 선택이니~!”
“음........”

권 회장이 휘두르는 골프채가 연달아 지하 공간에 울려퍼졌다. 삽시간에 진우의 머리와 얼굴에서 피가 흘러 내렸다. 그때마다 그의 머리가 돌아가고 몸이 비틀거렸다. 그러나 그는 터져나오는 신음을 삼켰다. 골프채를 휘두르던 권 회장이 화를 참지 못해 씩씩거리며 돌아섰다. 그리고 부동자세로 서 있는 한 재식 비서실장 앞의 철 책상위에 걸터앉았다.

“역시 질긴 놈이군. 넌 아쉬워서 제 발로 걸어 들어왔어, 네 놈 하나쯤은 소리 소문도 없이 없애 버릴 수도 있어. 외국에서 대학까지 나온 놈이라면 지금 어떤 상황인지는 파악해야지. 안되겠군. 정신 좀 차리게 해줘.”
“네.”

권 회장이 사내들에게 고개짓을 했다. 최 달식과 사내들이 진우 앞으로 다가섰다. 그리고 진우에게 린치를 가하기 시작했다. 최 달구가 먼저 주먹으로 진우의 복부와 얼굴을 강타했다. 쇠사슬에 매달린 진우의 몸이 휘청거렸다. 그러나 그는 오히려 희미한 미소를 흘리며 권 회자을 노려봤다.

“저런 놈이 있으니 우리나라 경제가 이 꼴이지. 권 종호~! 넌 태어나지 말았어야할 쓰레기야. 너 같은 놈이 대한 민국의 그룹을 움직이는 총수라니, 참 한심하고 걱정스럽구나........”
“이것들이 뭐해. 저 새끼 입 좀 다물게 하지 못해!”

권 회장의 노기어린 고함에 사내들이 들고 있던 쇠파이프와 몽둥이로 진우를 무자비 헤게 두들겨 패기 시작했다. 지하실 공간에는 그들이 휘두르는 파이프와 몽두이가 휘두르는 소리가 메아리치고 진우의 몸이 강타당하는 소리가 이어졌다. 입술을 깨물고 참아내던 진우의 입에서 신음이 흘러나오기 시작했다.

“탁, 퍽, 퍽 타닥........”
“음..... 윽......! 아 윽.......!”

십여 분 간 린치가 계속되고 쇠사슬에 묶인 진우의 몸이 축 늘어졌다. 그가 걸친 옷은 갈래갈래 찢어져 너덜거렸다. 피투성이로 범벅이 된 그의 몰골은 끔찍했다. 정신을 잃은 그를 보고 최 달구가 눈치를 살피는 것을 보고 권 회장이 소리를 질렀다.

“지독한 놈이네. 죽으려고 작정을 했군. 그렇다고 네놈이 무릎을 꿇지 않고 견딜 거 같아.”
“.............”

“뭘 해~! 정신 차리게 해~!”
“네.”

사내들이 한쪽 구석에 있는 양동이에 수돗물을 받아들고 진우에게 다가섰다. 사내들이 진우의 몸에 양동이 물을 퍼부었다. 흘러나온 피가 물에 씻겨 내려가며 바닥을 붉게 적셨다. 그때서야 진우가 신음을 흘리며 흐느적거렸다. 권 회장이 들고 있는 골프채로 책상을 두들겼다.

“자! 넌 똑똑하잖아. 피차 시간 끌어서 좋을 게 없다는 것을. 장부 어디 있어. 내놓으면 네 목숨은 보장할게.”
“크 흐.......!”

기절했던 진우가 흰 이를 드러내며 괴이한 미소를 지었다. 권 회장을 쳐다보는 그의 번뜩이는 눈빛! 권 회장이 어의가 없다는 표정으로 비웃음을 흘렸다.

“웃어~!? 그 웃음이 얼마나 갈까. 난 네놈이 의도적으로 신화에 들어와 점근한 것도 모르고 너를 믿었어. 인간이라면 양심이 있어야지.”
“양심이라고.........!? 너희 형제는......! 인간의 영혼까지 파괴하는 바이러스들이야. 약자들을 도구로 삼아 욕망을 채우고.......! 연약한 여자들을 능욕할 뿐만 아니라, 인간의 생명을 버러지만도 못하게 여기는.......”

“하하하~! 그래서 너는 도희 년과 붙어 먹은 것도 모자라서, 내 계집과 배가 맞아서 침대에서 뒹굴었니. 그것도 모자라서 도망을 쳐!?”
“네놈들은......! 네 형이나 네 놈은 지아를 인간 취급도 안했어. 어린애를 데려다가 키워서 자신의 노리개로 만든 개만도 못한 놈들! 퉤~!”

진우가 흡혈귀처럼 붉어진 눈동자로 권 회장을 노려보며 침을 뱉었다. 그러나 권 회장은 아랑곳하지 않고 골프채를 들어 그를 향하며 학생을 가르치는 교사처럼 차분한 목소리를 흘렸다.

“내가 모든 걸 용서했잖아. 네가 껴안고 뒹군 년이 네 여동생이니 그러지 말라고 좋게 타일렀는데. 알아 들었어야지~!”
“뭐라고......!?”

입가에 미소를 띤 진우가 피식 비웃음을 흘렸다. 권 회장은 마치 학생을 가르치는 선생같은 말투를 흘렸다. 진우를 묶고 있는 쇠사슬이 철렁 거리는 소리를 냈다. 축늘어졌던 그가 머리를 흔들며 일어섰기 때문이다. 그는 권 회장의 말을 기다렸다는 듯이 말했다.

“지아가 내 동생이라고....!? 그러니까 네 자신이 무슨 짓을 했는지 모르는 쓰레기라는 거야. 내 동생 은희는 고아원에서 죽었어. 그것도 네놈들 때문이지만......! 네가 얼마나 추악한 놈인지 잊었다면 가르쳐줄까......!?”
“..........!?”

사내들 조차 피범벅이 되어있는 진우의 처참한 몰골에 얼굴을 쯩그렸다. 권 회장은 진우의 말을 무시하고 갈증이 나는지 주전자 꼭지를 입에 대고 벌컥벌컥 마셨다. 그리고 그가 무슨 말인가 하려는데 진우가 아랫사람을 대하듯이 그의 이름을 불렀다.

“종호야! 네가 태어난 곳이 고잔동이지!? 옛날에는 은봉말이라고 했지. 넌 그때 같은 동네에 사는 네 사촌 여동생 친구를 강간했다는 것은 기억하지.”
“미친 놈! 이젠 헛소리까지 지껄이네........”

권 회장은 태연한 척 하지만 내심 흠칫했다. 까마득한 과거이지만, 진우의 말처럼 그런 사실이 있었기 때문이었다. 그런데 권 회장 자신도 잊어버렸던 일을 그가 어떻게 안다는 말인가. 권 회장은 진우의 다음 말이 궁금했다. 잔인한 미소를 지은 진우가 권 회장에게 물었다.

“아니 넌 알고 있어. 기억해야 돼. 내가 이름을 말해야 되나!”
“.........!?”

권 회장은 대답대신 좌우를 살폈다. 오래된 이야기지만 부하 직원들 앞에서 치부를 들어내는 과거사였기 때문이다. 그룹의 총수로서 들어내고 싶지 않은 기억이었다. 진우는 그가 부정할 수 없는 진실을 말한다는 자체가 통쾌했다. 그는 천천히 지아 생모의 이름을 또박또박 한자씩 말했다.

“이. 선. 애!”
“너, 너......!? 난, 그 이름 몰라.......!”

“모른다고......!? 지금도 살아 있어. 송현시장에서 옷수선 가게를 찾아가봐. 너를 얼마나 원망하고 저주하는지. 그뿐만이 아니지......”
“.........!?”

“지아가 내 여동생이라고!? 내 여동생은 죽었고, 네 놈 형은 다른 아기를 입양했던 거야. 입양한 아기가 누구인지 알아!?”
“.........!?”

“네놈이 짓밞은 이 선애의 딸이야. 그럼 족보가 어떻게 되지......!?”
“저 새끼가 무슨.......!?”

“한번 따져봐......! 아직도 어떤 상황인지 모르면 넌 돌대가리야. 저런 놈이 그룹의 오너라니. 세상이 썩었지. 정말 불쌍한 인간!”
“개자식~! 무슨 소리 하는 거야!”

권 회장이 걸터앉은 책상에서 벌떡 일어났다. 그의 얼굴의 벌겋게 변했다. 일그러진 표정으로 주위를 맴돌며 씨근덕거렸다. 사실 그는 지난 조각난 기억들을 떠올려 맞추고 있었다. 그로서는 진우가 자신의 기억들을 알고 있다는 것이 믿기지 않았다. 그러나 거짓말이라고 하기에는 모든 것이 완연한 사실이라는 조각의 완성이었다. 진우의 비웃음이 흘렀다.

“흐흐~! 무슨 말인지 이해가 가나! 네가 누구를 데리고 살며 고통스럽게 했는지.”
“아니~!? 이 새끼가 무슨 말을 하는 거야. 남의 여자들과 간통이나 하는 놈이......! 더러운 쌔끼! 죽여 버릴 테다.”

흥분한 권 회장은 우왕좌왕하더니 철 책상 서랍을 힘껏 잡아당겨 열었다. 열어 젖혀진 서랍이 바닥에 뒹굴었다. 서랍과 함께 바닥에 떨어진 것은 비치해 놓았던 권총이었다. 권 회장이 부르르 떨며 권총을 집어 들려고 허리를 굽혔다. 화가 치밀어 서두른 탓에 서람에 걸려 뒤뚱거렸다. 권총을 집어 든 사람은 옆에 있던 한 재식 비서실장이었다.

“철커덕~!”

권총의 안전장치를 푸는 소리가 지하 공간에 울렸다. 한 실장이 집어든 권총의 안전 장치를 풀은 것이다. 모든 사람의 시선이 권총을 겨냥하는 한 실장을 향했다. 그의 총구는 진우를 향하고 있었다. 한 실장의 입에서 묵직한 목소리가 흘러 나왔다.

“남의 아내를 능욕하는 놈은 죽어야 돼. 인간도 아닌 개같은 놈~!”
“.........”

묵묵히 있던 한 실장의 돌변한 행동에 모두 넋을 잃은 표정이었다. 진우는 모든 진실을 밝혔으나 이제 마지막이라는 생각이 들었다. 자신을 향한 총구를 바라보는 그는 다만 지아를 걱정하는 마음뿐이었다. 바라보고 있던 권 회장이 진우를 향해 손가락질했다.

“그래! 한 실장! 저놈을 없애버려.”
“추악한 인간! 어떻게 자신의 욕구를 위해 남의 가정을 파괴해.”

한 실장이 진우를 향해 한 걸음 나섰다. 흥분해서 날뛰던 권 회장은 차라리 잘됐다고 생각했다. 진우의 말로 충격을 받은 그는 자신도 모르게 권총을 꺼내 들려고 했지만 사실 직접 살인자가 되고 싶지는 않았다.

결과적으로 한 실장이 법의 심판을 받을 것이고, 권 회장은 눈에 가시 같은 진우가 사라지게 되는 것이었다. 마음이 급해진 권 회장은 목소리를 높여 한 실장을 부추겼다.

“쏴 버려! 쏘라고! 역시 한 실장이군.”
“..........!?”

잔우에게 총구를 겨냥한 한 실장이 다시 한 걸음 앞으로 나섰다. 진우는 다가선 총구를 보고 눈을 감았다. 한 실장의 어깨가 들썩거렸다. 그리고 방아쇠에 걸린 그의 손가락이 움직였다.

“타 앙~! 탕!”

두발의 총성이 지하실 공간에 메아리쳤다. 사내들의 시선이 진우를 향했다. 그런데 대상인 진우는 전혀 꿈쩍도 하지 않은채 정면을 응시하고 있었다. 모든 것이 끝이라고 생각했던 진우는 어떻게 된 상황인지 모르기에 의아스런 표정을 지었다.

진우를 향해 총구를 겨냥했던 한 실장이 돌아서 있었다. 지하실의 모든 사람이 총성을 들은 상태였다. 순간 모두의 시선이 권 회장을 향했다. 책상을 집고 서 있는 권 회장의 몸이 흔들렸다.

“한.....실장......! 나를, 어떻게.......
“개만도 못한 놈! 내 아내를 겁탈해.”

한 실장의 입에서 흘러 나온 목소리였다. 비틀거리던 권 회장이 썩은 나무둥치 저럼 바닥에 쓸어졌다. 한 실장은 진우를 겨냥한 것이 아니었다. 자살을 시도했던 그의 아내는 여동생의 신고로 병원에 실려 갔으나 사경을 헤매고 있었다.

부산 출장을 다녀온 한 실장이 모든 사실을 알게 되었던 것이다. 그는 여동생의 흐느끼는 말과 휴지통에서 발견한 아내가 유서로 작성하려던 메모를 발견했다. 권 회장이 계획적으로 아내에게 집착했던 사실들에 분노하면서 동시에 사전에 대처를 하지 못했던 자신을 탓했다.

멀리서부터 경찰 비상 사이렌 소리가 다가오고 있었다. 진우는 만약을 대비해서 별장에 들어오기 전에 오 덕재에게 문자를 보낸 것이었다. 오 덕재의 연락을 받고 경찰이 출동한 것이었다. 그러나 경찰이 도착한 현장은 이미 돌이킬 수 없는 사태가 벌어져 있었다.

한 사내가 어둠속의 동굴 입구의 불빛을 향해 숨가쁘게 달려가고 있었다. 입구를 벗어난 사내는 거친 숨을 진정시키며 맑은 공기를 가슴 깊이 들이 마셨다. 그곳은 포근한 햇살 아래 들새들이 지저귀는 푸른 숲이 펼쳐져 있었다. 누군가 자그락거리는 발자국 소리로 다가왔다. 돌아보니 천사 같은 소녀가 햇살을 등지고 눈웃음 짓고 있었다.

“지아야!”

눈을 번쩍뜬 진우는 팔에 안겨 잠든 여인을 빤히 쳐다봤다. 그의 팔베개를 하고 잠들어 있는 지아였다. 발가벗은 알몸으로 가슴을 파고드는 그녀와 한 침대에서 잠들어 있었던 것이었다. 그렇게도 그를 고통스럽게 하던 악몽은 사라지고 밝은 햇살이 커튼 사이로 스며드는 아침이었다. 그는 어제저녁 아기를 갖고 싶다면서 수줍어하던 그녀를 떠올리며 미소를 띠운다. {END}

아담도 인간에 불과했다. 이 한마디가 모든 것을 해명한다. 그는 사과를 탐낸 것이 아니라, 그것이 금지된 것이기 때문에 원한 것이다. ------ [ 마크 트윈 ]
사랑은 우리들 삶에 있어서 최초의 것이 아니다. 최후의 것이다. 사랑은 원인이 아니다. 그리고 사랑의 원인이 되는 것은 자기 마음속에, 신의 정신을 최초로 의식하는 것이다. 이 자의식이 사랑을 찾으며, 또한 사랑을 낳는다. ------ [ 톨스토이 ]

( 유익한 시간들 되세요. 조회수에 연연하지 않기에 제글을 읽어주신 분들과 댓글 주신분들게 감사드립니다.)